Biografie John Grisham

Al doilea venit pe lume într-o familie cu 4 copii, s-a născut în Jonesboro, Arkansas, având părinţi baptişti şi cu posibilităţi modeste. Tatăl său era muncitor în construcţii şi într-o fermă de bumbac; mama sa era casnică. După o perioadă în care s-au mutat frecvent, familia s-a stabilit în 1967 în oraşul Southaven, în districtul DeSoto, Mississippi, unde Grisham a absolvit liceul Southaven High School. Încurajat de mama sa, tânărul Grisham era pasionat de lectură şi a fost influenţat în special de John Steinbeck, a cărui claritate o aprecia.


În 1977, Grisham a primit gradul de Bachelor of Science în contabilitate de la Mississippi State University (Universitatea de Stat Mississippi). În timp ce studia la MSU, autorul a început să ţină un jurnal, un exerciţiu care îl va ajuta mai târziu în strădaniile sale creative. Grisham a încercat să intre în echipa de baseball de la Delta State University dar a fost respins de către antrenorul legendar şi de către aruncătorul Dave Feriss de la Boston Red Sox. Şi-a luat gradul de J.D. (prescurtarea de la Juris Doctor – probabil doctoratul în drept) de la University of Mississippi School of Law în anul 1981. În timpul facultăţii de drept, Grisham şi-a mutat interesul de la legislaţia taxelor spre litigiile civile criminale şi generale. După absolvire, a practicat în domeniul legislaţiei generale pentru aproape un deceniu în Southaven, unde s-a axat mai mult pe lege criminală şi lege civilă, reprezentând un larg spectru de clienţi. Ca tânăr avocat, şi-a petrecut o mare parte din timpul său în tribunal şi pregătindu-se pentru înfăţişările la Curte din dimineaţa următoare.


În 1983, a fost ales ca democrat în Mississippi House of Representatives (Camera Reprezentanţilor), din care a făcut parte până în anul 1990. De-a lungul perioadei sale ca legislator, a continuat să practice avocatura în privat în Southaven. A donat peste 100.000 dolari candidatilor la Partidul Democrat. În 1984, la tribunalul districtului De Soto din Hernando, Grisham a auzit mărturia victimei unei răpiri, în vârstă de 12 ani. În timpul liber, ca hobby, Grisham a început munca la primul său roman, care analiza ce s-ar fi întâmplat dacă tatăl fetei i-ar fi ucis pe atacatorii săi. A avut nevoie de 3 ani pentru a scrie ...Şi vreme e ca să ucizi (A Time to Kill), reuşind să o termine în 1987. Iniţial respins de către mulţi editori, manuscrisul a fost în sfârşit cumpărat de Wynwood Press, care l-a publicat în iunie 1988 într-un modest tiraj de 5.000 de copii.


În ziua următoare celei în care a încheiat cartea ...Şi vreme e ca să ucizi, a început munca la un alt roman, povestea unui avocat tânăr ademenit de o firmă de avocatură aparent perfectă, dar care nu era ceea ce părea a fi. Această a doua carte, Firma (The Firm), a ajuns pe locul 7 în topul celor mai bine vândute cărţi ale anului 1991. Grisham a continuat să scrie cel puţin un roman pe an, cele mai multe dintre ele devenind bestseller-uri. Începând cu Campionul din Arkansas (A Painted House), apărută în 2001, autorul şi-a extins interesul de la drept spre sudul rural, mai general, în tot acest timp continuând să scrie thrillerele sale legale.


Publishers Weekly l-a declarat pe Grisham „romancierul cu cele mai bune vânzări al anilor ‘90”, având în total 60.742.289 de copii vândute. Este de asemenea unul din cei doi autori care au vândut 2 milioane de copii la prima ediţie a unei cărţi (Tom Clancy este celălalt). Romanul din 1992 al lui Grisham, Cazul Pelican (The Pelican Brief), s-a vândut doar în SUA în 11.232.480 de copii.


John Grisham a făcut o scurtă întoarcere la tribunal în 1996, după o pauză de 5 ani, când a onorat un angajament făcut înainte de a se retrage din avocatură; a reprezentat familia unui frânar de la căile ferate ucis între 2 maşini. Avocatul a susţinut cu succes cazul clientului său, obţinând un verdict de 683.500 dolari din partea juriului – cel mai mare verdict din cariera sa.


Zona manuscriselor de la Mississippi State University Library(Biblioteca Universităţii de stat Mississippi) păstrează „Camera John Grisham”, o arhivă conţinând materiale generate în legătură cu scrierile sale sau de-a lungul exercitării funcţiei sale de reprezentant al statului Mississippi.


Pasiunea de-o viaţă a autorului pentru baseball este evidentă în romanul Campionul din Arkansas (A Painted House) şi în susţinerea acordată activităţilor din Liga Mică atât în Oxford, Mississippi, cât şi în Charlottesville, Virginia. El a scris scenariul original şi a produs filmul despre baseball ’’Mickey’’, în care a jucat Harry Connick, Jr.. Filmul a apărut pe DVD în aprilie 2004. A rămas fan al echipei de baseball de la Universitatea de Stat Mississippi şi a scris despre legăturile sale cu universitatea şi despre Left Field Lounge în introducerea cărţii "Dudy Noble Field – o celebrare a baseball-ului MSU".


Grisham este de asemenea binecunoscut în comunitatea literară pentru eforturile sale de a susţine tradiţia literară continuă în sudul său nativ. El a lăsat ca moştenire burse şcolare şi reşedinţe pentru scriitori în Departamentul pentre Engleză al Universităţii din Mississippi şi Programul de scriere şi creativitate progresivă. Tot el a fost editor fondator al revistei Oxford American, devotată scrierilor literare şi faimoasă pentru subiectele despre muzică anuale, unele copii incluzând un CD de compilaţie cu muzicieni din sud clasici şi contemporani, cu genuri variind de la blues şi gospel până la country-western şi rock alternativ.


Într-un interviu din octombrie 2006 la talk show-ul lui Charlie Rose, Grisham a afirmat că de obicei are nevoie de doar 6 luni pentru a scrie o carte şi că autorul său preferat este John le Carré.


Grisham se descrie ca fiind un „baptist moderat”şi a săvârşit serviciul misionar pentru biserica sa remarcabil, în Brazilia. Trăieşte cu soţia sa, Renée (născută Jones) şi copiii săi, Ty şi Shea. Familia îşi împarte timpul între casa lor în stil victorian de la o fermă din afara Oxfordului, Mississippi şi o fermă de lângă Charlottesville, Virginia.


Cărţi:

Ficţiune
...Şi vreme e ca să ucizi (A Time to Kill) – 1989, Firma (The Firm) – 1991,
Cazul Pelican (The Pelican Brief) – 1992,
Clientul (The Client) – 1993,
Camera morţii (The Chamber) – 1994,
Omul care aduce ploaia (The Rainmaker) – 1995,
Juriul (The Runaway Jury) – 1996,
Partenerul (The Partner) – 1997,
Avocatul străzii (The Street Lawyer) – 1998, Testamentul (The Testament) – 1999,
Frăţia (The Brethren) – 2000,
Campionul din Arkansas (A Painted House) – 2001,
Un altfel de Crăciun (Skipping Christmas) – 2001, Moştenitorii (The Summons) – 2002,
Bleachers (Bleachers) – 2003,
Maestrul (The King of Torts) – 2003,
Ultimul jurat (The Last Juror) – 2004,
Mediatorul (The Broker) – 2005

Non-Ficţiune:

Nevinovatul (The Innocent Man) – 2006